Ginkgo biloba, een levend fossiel, heeft waaiervormige bladeren en oneetbare vruchten. De extract uit gedroogde groene bladeren trekt moderne onderzoekers. Traditioneel Chinees geneeskundig gebruik gaat eeuwen terug.

Pijnloos lopen bij claudicatio intermittens

Atherosclerose kan slagaders in de benen verstoppen → pijn bij lopen (claudicatio). Een meta-analyse van 8 studies (Am J Med, 2000) toonde: 7/8 studies ginkgo superieur aan placebo voor pijnvrije loopafstand. Alleen 4 statistisch significant. Gecombineerd: +34 meter loopafstand (J Fam Pract). Effect bescheiden, klinische betekenis onzeker.

Vermindering PMS-klachten

Een studie in J Altern Complement Med (augustus) liet vrouwen 3× daags ginkgo nemen van dag 16 van de cyclus tot dag 5 van de volgende cyclus. Resultaat: verlichting van PMS-symptomen. Meer onderzoek nodig voor optimale dosering en duur.

Cognitieve verbetering bij Alzheimer/dementie

Meerdere studies suggereren bescherming tegen zenuwschade bij Alzheimer (UMMC). Een dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie (Human Psychopharmacol, okt 2004): 3 maanden ginkgo → significante verbetering in aandacht, geheugen, cognitieve functie. Ginkgo even effectief als Alzheimer-medicijnen bij vertragen dementie (niet getest tegen alle medicijnen).

Overige gezondheidsvoordelen

• Angst: 2007-studie (J Psychiatr Res) bij gegeneraliseerde angststoornis en aanpassingsstoornis: ginkgo → significante angstreductie vs placebo.
• Glaucoom: 2003-studie (Ophthalmology): 120 mg/dag gedurende 8 weken → verbetering visus.

Conclusie

Ginkgo biloba toont veelzijdige voordelen bij vaatgerelateerde klachten, hormonale cycli, cognitie, angst en oogziektes. Effecten zijn vaak matig; kwaliteit van supplement (laag ginkgolinezuur) en medische begeleiding zijn essentieel.