L-arginine is een semi-essentieel aminozuur dat bij mannen een specifieke rol kan spelen bij hartgezondheid, seksuele functie en atletische prestaties. Het lichaam produceert het meestal voldoende, maar supplementatie kan nuttig zijn bij verhoogde behoefte.

Kernfuncties

• Wondgenezing en weefselherstel
• Nierfunctie (afvalstoffenverwijdering)
• Immuun- en hormoonondersteuning
• Conversie naar stikstofmonoxide → vaatverwijding

Tekortkenmerken: haaruitval, trage wondgenezing, obstipatie, huiduitslag, leververvetting.

Angina pectoris

L-arginine kan de bloedvaten verwijden, wat de borstpijn bij angina vermindert en de inspanningstolerantie verbetert. Het behandelt de symptomen, niet de oorzaak (coronairlijden). Vaker bij mannen dan vrouwen.

Erectiestoornissen

Mannen met lage nitraatgehalten en ED kunnen baat hebben bij L-arginine. Studies tonen effectiviteit vooral in combinatie met yohimbine HCl en glutamaat. Als monotherapie is het effect onduidelijk; meer onderzoek nodig.

Fysieke uithoudingsvermogen

Een Exeter-studie (Bailey et al.) toonde aan dat L-arginine-supplementatie bij jonge mannen (19-38 jaar) de zuurstofkosten van inspanning verlaagde en het uithoudingsvermogen significant verbeterde tijdens intensieve training. Het NO-vermogen verbetert de efficiëntie van zuurstofgebruik.

Praktisch advies

Voedingsbronnen: noten, zaden, vlees, vis, zuivel, graan. Supplementatie (2-6 g/dag) alleen na overleg met huisarts, zeker bij hartmedicijnen of lage bloeddruk.