Of u nu ouder, partner, werknemer of student bent – meerdere rollen tegelijk dragen levert stress op. Stress en angst worden vaak door elkaar gebruikt, maar hun lichamelijke manifestaties verschillen. Het begrijpen van dat verschil helpt bij gerichte aanpak.

Stress: een brede reactie

Stress heeft gedrags-, cognitieve, emotionele en fysieke componenten. Kenmerken: veranderd eetgedrag, concentratieproblemen, humeurswisselingen, misselijkheid. De oorzaak ligt in de omgeving (werk, relaties, financiën) en kan acuut of chronisch zijn. Langdurige stress kan overgaan in angst.

Angst: meer dan spanning

Angst kent emotionele, cognitieve en fysieke kenmerken: rusteloosheid, bezorgde gedachten, verhoogde bloeddruk, hartkloppingen. Volgens het National Institute of Mental Health lijdt 18% van de Amerikaanse volwassenen jaarlijks aan een angststoornis.

Fysieke symptomen van angst

Hartkloppingen, zweten, kortademigheid, spierspanning, hoofdpijn, vermoeidheid, slapeloosheid, maagklachten, duizeligheid, trillen, spiertrekkingen, frequente urinatie of diarree. Frequentie en intensiteit bepalen de specifieke diagnose (paniekaanvallen, OCS, PTSS, fobieën). Raadpleeg een huisarts voor juiste diagnose en behandeling.

Fysieke symptomen van stress

Reacties op stress variëren per persoon. Veelvoorkomend: pijnen, diarree/obstipatie, misselijkheid, duizeligheid, borstpijn, snelle hartslag, verminderde libido. Hoe chronischer de stress, hoe langer de symptomen aanhouden. Goed stressmanagement lost de klachten meestal op.

Belang van stressmanagement

Omdat stress vaak uit de omgeving voortkomt (werk, relaties), is zelfmanagement effectief. Aangezien stress kan leiden tot angst, is het aanpakken van stress cruciaal om lichamelijke klachten van beide te voorkomen. Bewaarde strategieën: bewegen, gezond eten, financiële ordening, relaties evalueren, voldoende slaap.