Het spijsverteringsproces stap voor stap

In de mond

Vertering begint met kauwen en speeksel. Speeksel bevat amylase (breekt zetmeel/suikers af) en lipase (start vetverteering).

In de maag: pepsine en maagzuur

Eiwitten worden verteerd door pepsine. Dit enzym ontstaat wanneer pepsinogeen (uit de maagwand) samenkomt met maagzuur (HCl). Zonder voldoende maagzuur geen pepsine, dus geen eiwitverteering. De maag mengt het voedsel tot een dikke vloeistof (chymus).

In de dunne darm: neutrale pH, nieuwe enzymen

Zodra chymus de maag verlaat, wordt het maagzuur geneutraliseerd (bicarbonaat uit de pancreas). De dunne darm heeft een basisch milieu nodig voor haar enzymen:

• Uit de lever: gal (emulgeert vetten).
• Uit de pancreas: trypsine, chymotrypsine (eiwitten), amylase (koolhydraten), lipase (vetten).
• Uit de darmwand: disaccharidasen, peptidasen.

Deze enzymen breken voedsel af tot opnameklare moleculen (aminozuren, glucose, vetzuren).

Enzymen uit voeding of supplementen?

Koken vernietigt natuurlijke enzymen. Rauw voedel bevat wel enzymen, maar deze worden in de maag afgebroken (ze zijn eiwitten) voordat ze de dunne darm bereiken. Supplementen met spijsverteringsenzymen kunnen bij bepaalde aandoeningen (bijv. pancreasinsufficiëntie) nuttig zijn, maar voor gezonde mensen is de eigen productie voldoende. Raadpleeg een diëtist of huisarts voordat je supplementen begint.