Onvrijwillige lichaamsbewegingen ontstaan door verstoring in de complexe interactie tussen hersenen, ruggenmerg, zenuwen en spieren. Drie veelvoorkomende voorbeelden:

Epileptische aanvallen (convulsies)

Abnormale elektrische activiteit in de hersenen veroorzaakt onbeheerste bewegingen: gehele lichaam trillen (tonisch-clonisch), gedeeltelijke trillingen (gezicht, één lichaamshelft), valaanvallen (druppelaanvallen) of afwezigheidsaanvallen (staren, geen reactie).

Ziekte van Parkinson

Degeneratieve ziekte door dopaminetekort in de hersenen. Kenmerken: spierrigiditeit, rusttrillingen (pilrolbeweging duim/wijsvinger/middelvinger), vertraagde beweging (bradykinesie), schuifelende gang, slikklachten, lipklappen.

Restless Legs Syndroom (RLS)

Ondwingbare drang om benen (soms armen/romp) te bewegen om onaangename sensaties (kriebelen, insecten op huid) te verlichten. Behandeling: levensstijlaanpassing (cafeïne vermijden), medicatie (antidepressiva, anticonvulsiva).

Andere aandoeningen (dystonie, chorea, tics, myoclonus) kunnen ook onvrijwillige bewegingen veroorzaken. Nauwkeurige diagnose door een neuroloog is essentieel.