De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi, overgedragen door tekenbeten. Vroege diagnose en antibiotica behandelen de infectie meestal effectief. Blijft de ziekte onbehandeld, kan de bacterie zich naar andere organen verspreiden, waaronder de milt, met aanvullende symptomen als gevolg.

Vergrote milt bij Lyme

Volgens de North Carolina Lyme Disease Foundation kunnen patiënten met onbehandelde Lyme een vergrote milt ontwikkelen. De milt, een vuistgroot orgaan onder de linkerkant van de ribbenkas, filtert bloed en produceert witte bloedcellen voor de afweer. Infecties zoals Lyme kunnen de milt doen zwellen.

Fysieke klachten

Een vergrote milt kan pijn of gevoeligheid veroorzaken aan de linkerkant van de rug, net onder de ribbenkas, soms uitstralend naar de linkerschouder. Druk op de maag kan een snel volgevoel geven na weinig eten of zelfs op nüchtere maag. Een arts kan een vergrote milt vaak tasten bij lichamelijk onderzoek.

Opvolgende symptomen

Omdat de milt bloed filtert en de bloedvoorraad regelt, kan vergroting leiden tot bloedarmoede (te weinig rode bloedcellen). De milt houdt meer rode bloedcellen vast dan nodig, in plaats van ze vrij te geven in de bloedbaan. Dit kan veroorzaken: gemakkelijk bloeden, stollingsproblemen, vermoeidheid, zwakte en algemene uitputting (volgens de Merck-handleidingen).