Wat doet niacine eigenlijk?

Niacine (vitamine B3) is essentieel voor energiemetabolisme, zenuwfunctie en spijsvertering. Het is wateroplosbaar en wordt niet opgeslagen in het lichaam. De meeste Westerse mensen krijgen voldoende via voedsel (bieten, gist, lever, vis, noten, granen). Tekort (pellagra) is zeldzaam.

Medische toepassingen

Hooggedoseerde niacine (op recept) wordt gebruikt voor hoge cholesterol, soms onderzocht voor diabetes, artrose, atherosclerosis. De theorie dat niacine 'gifstoffen' uit het lichaam spoelt via haarvaten en verhoogde bloedstroom, is niet wetenschappelijk onderbouwd.

Gevaren van hoge doses voor 'detox'

• Flush, maagklachten, duizeligheid, wazig zien.
• Verhoogd risico op leverschade bij langdurig hoog gebruik.
• Interacties met antibiotica, bloedverdunners, antihypertensiva, diabetesmedicijnen, cholesterolverlagers.

In 2005 contacteerden >3.100 Amerikanen antigifcentra na hoogdos niacine voor 'detox'; één persoon had een levertransplantatie nodig.

De detox-mythe

Arts Ben Goldacre (The Sunday Times): "Het idee dat ongezonde leefstijl een specifiek residu ('gifstoffen') achterlaat dat door een fysiologisch mechanisme geëxcreteerd kan worden, is een marketinguitvinding." Er is geen snelle fix voor levenslange ongezonde gewoontes.

Slimme aanpak

• Voldoende niacine via gevarieerd dieet (ADH: mannen 16 mg, vrouwen 14 mg, zwanger 18 mg, borstvoeding 17 mg).
• Rijke bronnen: bieten, biergist, rundslever/nieren, zalm, tonijn, pinda's, zonnebloempitten, verrijkte granen.
• Geen supplementen zonder artsadvies.