De ziekte van Lyme, veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi en overgedragen door tekenbeten, is de meest gemelde vector-gebonden ziekte in de Verenigde Staten met ongeveer 16.000 nieuwe gevallen per jaar. De aandoening komt in vrijwel elke staat voor, wat betekent dat iedereen potentiële blootstelling loopt. Standaardbehandeling bestaat uit antibiotica en niet-steroïde ontstekingsremmers, maar sommige patiënten zoeken aanvullende ondersteuning in natuurlijke middelen zoals olijfbladextract.

Waarom olijfbladextract interessant is

Olijfbladextract bezit immuunversterkende, antibacteriële en antischimmelige eigenschappen, volgens diverse bronnen waaronder het boek De Top 10 Lyme-ziektebehandelingen. In de volksgeneeskunde wordt het al lang gebruikt voor klachten als chronisch vermoeidheidssyndroom, fibromyalgie, schimmelinfecties en gistovergroei. De hoofdbioactieve stof is oleuropeïne, een plantfenol met krachtige antioxidatieve en anti-inflammatoire werking.

Wat het wetenschappelijk onderzoek zegt

Laboratoriumstudies tonen aan dat olijfbladextract een breed spectrum aan micro-organismen kan bestrijden, waaronder Candida albicans, E. coli en diverse schimmels. Een studie uit 2003 in Mycoses liet zien dat een 6% waterige extract effectief was in vitro. Onderzoekers in Nutrition Reviews (2009) bevestigen het traditionele gebruik in Europa en de Mediterrane regio. Toch waarschuwen ze dat meer humane studies nodig zijn om de effectiviteit bij de ziekte van Lyme te bevestigen.

Beperkingen en overwegingen

Niet alle menselijke studies bevestigen de beloften uit dier- en labonderzoek. Een studie in Nutrition (2009) vond geen reductie van oxidatieve stress bij gezonde jongvolwassenen na inname van olijfbladextract. Een mogelijke verklaring is de slechte opname van oleuropeïne in de spijsvertering – een probleem dat in rattenstudies (2000) werd aangetoond, maar nog niet definitief in mensen is bevestigd.

Belangrijke waarschuwingen

Er is geen vastgestelde dosering voor olijfbladextract bij de ziekte van Lyme. Interacties met medicijnen (waaronder diabetesmiddelen door mogelijke bloedsuikerverlaging), bijwerkingen en langetermijneffecten zijn onvoldoende gedocumenteerd. Raadpleeg altijd uw huisarts of specialist voordat u begint met supplementatie. De ziekte van Lyme kan zonder adequate antibiotische behandeling leiden tot ernstige complicaties zoals hartritmestoornissen, zenuwschade en chronische klachten (post-Lyme syndroom), waarvoor momenteel geen effectieve behandeling bestaat volgens de NIH.