Om het Amerikaanse Olympische turnteam te maken, moeten atleten voldoen aan strenge criteria van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) en USA Gymnastics. Alleen 5 turners (+2-3 reserves) maken het team.

IOC-regels: meer dan sporten

• Olympisch Handvest nakomen: geen financiële beloning voor deelneming, geen eigenbeeld verkopen zonder IOC-toestemming.
• Fair play, anti-doping regels (WADA).
• Nationaliteit van het land; bij dubbele nationaliteit: keuze, IOC Executief beslist.

Leeftijdseis

Turner moet 16 worden op 31 december van het Olympisch jaar. Strikte controle na Peking 2008 (leeftijdsschending Chinees team) en Londen 2012 (medailles ontnomen aan Chinees turnster die leeftijd vervalste). Documentatie (paspoort, geboorteakte) verplicht.

Olympische Proeven (Trials)

• Vrouwen: Alround kampioen van de 2-daagse Trials = automatische plek.
• Mannen: Nr 1 en 2 alround, mits ze ook in minstens 3 van 6 toestellen in de top 3 scoren.
• Deelneming: via USA Gymnastics nationale elite programma.
• Ziekte/blessure: petitie bij selectiecommissie mogelijk.

Selectiecommissie

Kiest de overige teamleden (4 vrouwen, 2 mannen) en reserves (3 mannen) tijdens/na de Trials. Kijkt naar: consistentie, specialisme (team heeft allrounders EN specialisten nodig), mentale sterkheid, blessures. Beslissing is bindend.

De weg naar de top

Jaren training, mentale veerkracht, Verletingsvrij blijven, juiste coaching. De Trials zijn het uiteindelijke filter – één kans om je te bewijzen.