Decongestiva verlichten een verstopte of loopneus door de bloedvaten in de neusslijmvliezen te vernauwen (vasoconstrictie). Ze zijn beschikbaar als pil (oraal) of neusspray/druppels (lokaal). Hier zijn de meest voorkomende werkzame stoffen.

Pseudo-efedrine (bijv. Sudafed)

De klassieker onder de orale decongestiva. Sterk effectief, maar systemische bijwerkingen: verhoogde hartslag, bloeddruk, slapeloosheid, zenuwachtigheid. In veel landen achter de apotheektelling (niet vrij van de plank) vanwege misbruikspotentieel (productie methamfetamine).

Fenylefrine (bijv. Sudafed PE, Vicks Sinex spray)

Ontworpen als veiligere vervanger van pseudo-efedrine met minder systemische bijwerkingen. Echter, meerdere studies (2006, 2009) twijfelen de effectiviteit aan ten opzichte van placebo. Toch wijd verspreid in combinatieproducten.

Oxymetazoline (bijv. Afrin, Dristan, Vicks Sinex, Mucinex Full Force)

Krachtig lokaal werkend neusspray. Werkt snel (minuten) en heeft minder systemische bijwerkingen dan pillen. Let op: maximaal 3 dagen achtereen gebruiken! Langer gebruik veroorzaakt 'rebound-congestie' (medicamenteuze rhinitis): de neus raakt verslaafd aan het spray en zwelt erger op zodra je stopt.

Wat kies je?

• Korte, hevige congestie: Oxymetazoline-spray (max 3 dagen).
• Lengere duratie / nachtelijke rust: Oraal pseudo-efedrine (let op contra-indicaties).
• Kinderen / gevoelig voor bijwerkingen: Zoutwaterneusspray of fysiologische serum (veilig, frequent te gebruiken).

Raadpleeg bij twijfel of chronische klachten altijd je huisarts of apotheker.