Rhododendron: divers genus, 800+ soorten

Sommige giftig (grayanotoxinen → 'mad honey' vergiftiging: hypotensie, bradycardie, duizeligheid). Andere: belovende farmacologie. Let op: soortspecifieke effecten, geen generalisatie.

Antimicrobiële activiteit (R. anthopogon essentiële olie)

Italiaans onderzoek (Univ. Padua): dode bacteriële stammen (S. aureus, E. faecalis, B. subtilis, M. tuberculosis) en schimmels (Candida) bij lage concentratie (0,04%). Potentieel voor resistente infecties.

Antikanker effecten

• Zelfde olie: remt celgroei meerdere kankercellijnen, onafhankelijk van protocol.
• R. molle bloemknoppen: verbinding met selectieve cytotoxiciteit tegen humane hepatocellulaire carcinoom cellijn (Organic Letters).

Preklinisch (in vitro/in vivo dier). Humane data ontbreken.

Atopische dermatitis (R. mucronulatum wortel)

Chinees onderzoek (Chung-Ang Univ): topische/injectie extract → daling eosinofielen, pro-inflammatoire markers in muismodel. Potentieel bij eczeem/atopische dermatitis.

Inflammatoire pijn (R. ponticum flavonoïde hyperoside)

Molecular Pain (2009): hyperoside reverseert NMDA-pijnreceptoren in ruggenmerg, analgetisch tegen persistente inflammatoire pijn (muizen). Nieuw mechanisme voor pijnbestrijding.

Nier- en leverfunctie (R. arboreum)

India/China studies: ethanol bladerextract → hepatoprotectie bij ratten met geïnduceerde leverbeschadiging (antioxidant, quercetine-gerelateerde flavonoïden). Nierregulerend effect (Tongji Med Coll).

Conclusie en waarschuwing

Rhododendron soorten vertonen fascinerende farmacologie. Maar: giftige soorten bestaan, humane studies ontbreken, standaardisatie ontbreekt. Zelfmedicatie gevaarlijk. Alleen onder toezicht gekwalificeerde phytotherapeut/arts met gekwalificeerde, geanalyseerde producten.