De plexus brachialis is een zenuwgeflecht van 5 wervelzenuwen (4 cervicaal, 1 thoraicaal) dat schouder, arm, hand en middenrif innerveert. Neuropathie (zenuwletsel) hier geeft kenmerkende klachten.

Gevoelloosheid

In schouder, arm, hand. Oorzaken: direct letsel, strekkingstrauma, tumoren, bestraling. Ernstig: volledig gevoelsverlies → herhaalde onopgemerde letsels.

Abnormale sensaties (paresthesieën)

Tintelingen, branden, "pinnen en naalden" in arm/hand.

Spierzwakte

Onvoldoende zenuwstimulatie → zwakte arm/handspieren. Voorbeelden: moeite met pols optillen/achterwaarts strekken, handzwakte. Soms vingers wel bruikbaar, arm niet. Ernstig: (gedeeltelijke) verlamming arm.

Horner-syndroom (zeldzaam)

Onderbreking sympathieke zenuwsignalen naar gezicht door plexusletsels. Symptomen: vernauwde pupil, hangend ooglid, geen zweet aan aangedane gezichtskant.

Vroege diagnose (klinisch, EMG, MRI) en gerichte behandeling (fysio, chirurgie bij tumoren/compressie) beperken blijvende schade.