Vlierbes (Sambucus nigra) wordt al eeuwenlang gebruikt ter ondersteuning bij verkoudheid, griep, hoest, ontstekingen en als diureticum of laxeriemiddel. De bessen en bloemen zijn rijk aan flavonoïden en anthocyanen, stoffen met antioxidatieve en immuunversterkende eigenschappen. Wetenschappelijk onderzoek richt zich op de effectiviteit bij griep, bacteriële sinusitis, bronchitis en cholesterolverlaging, maar er zijn nog geen definitieve klinische richtlijnen voor dosering. Raadpleeg altijd uw huisarts voordat u vlierbessenextract gaat gebruiken.

Immuunsysteem en griep

Studies in Noorwegen en Israël (gerapporteerd door Natural News) suggereerden dat vlierbessenextract de hersteltijd van griep kon verkorten vergeleken met het antivirale middel Tamiflu. De flavonoïden zouden het immuunsysteem stimuleren, terwijl anthocyanen een anti-inflammatoir effect hebben dat pijn, koorts en spierpijnen kan verlagen.

Antivirale activiteit

Laboratoriumonderzoek (verzameld door Drugs.com) toonde aan dat vlierbessenextract de replicatie van het herpesvirus kon remmen en de infectieusheid van HIV kon verminderen. De National Institutes of Health (NIH) benadrukt dat meer onderzoek nodig is om deze resultaten te bevestigen voor de mens.

Antioxidantie en ontstekingsremming

De flavonoïden en anthocyanen in vlierbes kunnen helpen vrije radicalen te neutraliseren en ontstekingen te dampen. Dierstudies wijzen in deze richting, maar de NIH stelt dat humane bewijs nog ontbreekt.

Cholesterol

Een studie van Murkovic, Abuja en Bergmann toonde kleine verbeteringen in cholesterolprofielen bij gebruik van vlierbessenextract. Youdim, Martin en Joseph vonden aanwijzingen dat het LDL-cholesterol kan verlagen. De NIH adviseert echter af te zien van zelfmedicatie bij hoog cholesterol en benadrukt de noodzaak van aanvullend onderzoek.