Varkensvlees en vermoeidheid

Varkensvlees is een veelgebruikte eiwitbron in de VS, van ontbijt tot hoofdgerechten. Ondanks de hoge eiwitinname kan het gevoelens van slaperigheid en vermoeidheid veroorzaken.

Tryptofaan en serotonine

Varkensvlees bevat tryptofaan, een aminozuur dat het lichaam omzet in serotonine – een neurotransmitter met kalmerende werking. Een portie van 113 g gemalen varkensvlees levert 0,24 g tryptofaan, een varkenskootje van 85 g circa 0,33 g. Verhoogde serotonine kan slaperigheid induceren.

Zwaardere spijsvertering

Volgens voedingsexpert Phyllis Balch vereist varkensvlees een uitgebreidere vertering dan plantaardige eiwitten. Hierbij stroomt meer bloed naar het verteeringsstelsel, ten koste van zuurstof- en voedingstoffenaanvoer aan hersenen en spieren, wat vermoeidheid kan opleveren.

Verzadigde vetten en doorbloeding

Rood vlees als varkensvlees is rijk aan verzadigde vetten (8,9 g per 113 g gemalen, 2,4 g per 85 g kootje). Deze vetten kunnen vaatafwijkingen bevorderen, de doorbloeding beperken en zo zuurstoftekorten en slaperigheid veroorzaken.

Gezondere alternatieven

Kies voor magere eiwitten uit linzen, kikkererwten, soja, noten en zaden. Tofu bevat vergelijkbaar tryptofaan (0,31 g per ½ kop) maar minder verzadigd vet. Plantaardige bronnen leveren voornamelijk onverzadigde vetten en vezels, wat de vertering verbetert en slaperigheid tegengaat.