Desinfectiemiddelen doden micro-organismen op oppervlakken/huid. Essentieel in gezondheidszorg, huishoudens, voedselindustrie. Maar ze hebben nadelen.

Voordelen

• Ziektebestrijding: Doden bacteriën, virussen, schimmels, mycobacteriën. Fenolen (bijv. fenylfenol) zijn broad-spectrum.
• Goedkoop & beschikbaar: Halogenen (hypochloriet/bleekwater) zijn zeer goedkoop, effectief tegen virussen (HIV, hepatites), bloedbesmetting.
• Huid/wonddesinfectie: Alcohol (isopropyl, ethanol 70%) – snelle actie, verdampt restloos. Isopropanol voor huiddesinfectie.

Nadelen

• Gevaarlijk afval: Halogeenverbindingen (>0,01%) maken verwerking complex/duur. Sommige (amylfenol) zijn giftig én gevaarlijk.
• Irritatie/corrosie: Sterke concentraties schadigen huid, slijmvliezen, metalen. Glutaraldehyde (gewassen) – risico voor werkers bij hoge dosis.
• Weerstandsvorming: Onjuist gebruik (te laag, te kort) selecteert resistente stammen.
• Omgevingsbelasting: Blijvende restanten in afvalwater.

Veilig gebruik

• Volg concentratie/contacttijd fabrikant.
• Persoonlijke bescherming (handschoenen, brillen).
• Goede ventilatie.
• Afvalafvoering volgens lokaal voorschrift (niet in riool als gevaarlijk).
• Kies milde alternatieven waar mogelijk (azijn, waterstofperoxide 3% voor huishoudelijk gebruik).