Vitamine B6 is een micronutriënt (nodig in kleine hoeveelheden) gevonden in vlees, bananen, bonen, pindakaas, groenten, zalm, tonijn, verrijkte granen. Samen met zeven andere B-vitaminen reguleert het het metabolisme. Echter, B6 kan niet direct als brandstof dienen.

Calorieën versus vitamines

Energie in voedsel wordt gemeten in caloriën (chemische energie in moleculaire bindingen, bv. glucose). Cellen gebruiken ATP (adenosinetrifosfaat) als energiedrager. Alleen koolhydraten, vetten en eiwitten kunnen in ATP worden omgezet. Vitamine B6 bevat geen caloriën en kan niet als directe energiebron fungeren.

Indirecte rol in energieproductie

Volgens het Office of Dietary Supplements is B6 wél cruciaal: het is nodig voor hemoglobinesynthese (zuurstoftransport), wat weer nodig is voor ATP-productie. B6 houdt bloedglucose stabiel en helpt bij lage calorie-inname opgeslagen nutriënten om te zetten in glucose. Vooral betrokken bij eiwitstofwisseling.

Cofactoren, geen brandstof

Vitaminen zijn cofactoren die enzymen helpen chemische reacties te faciliteren. Ze metaboliseren energie die al in cellen aanwezig is, maar zijn geen energiepakketjes die functies op zich kunnen stimuleren.

Let op: supplementatie is geen wondermiddel

Energiehuishouding is complex; B6-supplementatie verbetert niet per se de energie bij goed gevoede personen. Te hoge doses (boven 100 mg/dag, conform Institute of Medicine) kunnen zenuwschade aan armen/bene veroorzaken.