Erythritol is een suikeralcohol (4 koolstofatomen, C₄H₁₀O₄) die van nature voorkomt in gegiste producten (wijn, bier, sake), fruit (peren, druiven, watermeloen) en menselijke weefsels/urine – bewijs dat het een metaboliet is van suikerafbraak.

Industriële productie

1. Zetmeelhydrolyse: Maïs- of tarwezetmeel + enzymen → glucose.
2. Gisting: Glucose + gist (Moniliella pollinis of Trichosporonoides megachiliensis) → erythritol.
3. Zuivering: Verhitting (doden gist), droging (kristallisatie), wassen, heroplossing, filtratie, isolatie.

Eigenschappen

• 60–80% zoetkracht van sucrose
• Bijna 0 calorieën (niet gemetaboliseerd)
• Geen effect op bloedglucose/insuline
• Goed verteerbaar (minder darmenklachten dan andere polyolen)
• Veilig (GRAS-status FDA)

Erythritol is een van de meest 'natuurgetrouwe' suikervervangers door natuurlijke voorkomen en fermentatieve productie.