Recycling is goed – maar niet kosteloos

EPA 2007: 254 mln ton vast afval VS, 33,4% gerecycled (63,3 mln ton). Papier/karton ⅓, tuinafval 12,8%. Maar het proces heeft schaduwkanten.

1. Gezondheidsrisico's voor werknemers

• Kwikbelastende producten (CFL lampen) → **kwikblootstelling** → neurologische schade (foetussen!)
• Oplosmiddelen, petroleumproducten → dampen → chronische long/zenuwschade
• Langere blootstelling = groter risico
• Sommige diensten weigeren gevaarlijk afval → bescherming personeel

2. Naleving: de menselijke factor

• Harris Poll 2009: 13% *nooit/zelden*, 19% *soms* recycleert
• 50% huishoudens **geen** ophaal recycling → barrière
• Contaminatie: voedselresten op papier/pizza-dozen → **niet recycleerbaar** → hele bak gecontamineerd
• EPA: recycleerbaar materiaal moet *schoon* aanleveren

3. Onbedoelde gevolgen: data & markt

• Data-diefstal: Oude computer recyclen zonder harde schijf wissen → identiteitsdiefstal, financieel verlies
• Marktrisico: Recycling = marktgedreven. Vraag/aanbod wisselt. Verzameling kan **nutteloos** zijn als markt instort (Concord, MA)
• Niet alle materialen recycleerbaar – regels veranderen

Wat werkt beter?

• Bronvermindering: Minder afval produceren (herbruikbaar, losse groente, repareren)
• Schone stroom: Scheiden *thuis* (schoon papier, gespoelde plastic) → minder contaminatie
• Data-veiligheid: Harde schijf fysiek vernietigen *voor* recycling
• Politieke steun: Uitgebreide producer responsibility (EPR) – fabrikanten betalen voor nazorg

Recycling is *laatste* stap in afvalhierarchie: **Voorkomen > Hergebruiken > Recyclen > Verbranden > Storten**. Focus op de bovenste drie.