Een rectale prolaps treedt op wanneer het rectum – het laatste deel van de dikke darm – zijn interne fixatie verliest en door de anus naar buiten steekt. In beginsel is de aandoening intern, maar in vergevorderde stadia wordt deze zichtbaar. Continue druk op het rectum, zoals bij chronische obstipatie of zware lichamelijke inspanning, is de belangrijkste oorzaak.

Obesitas als Risicofactor

Overgewicht oefent permanente druk uit op het bekkenbodem en het rectum. Mensen met obesitas die vaak hoeven te persen bij de stoelgang, lopen een verhoogd risico op een rectale prolaps. Gewichtsverlies kan dit risico aanzienlijk verminderen.

Chronische Obstipatie

Langdurige obstipatie en het daardoor noodzakelijke persen verzwakken de spieren en weefsels rond het rectum. Obstipatie kan ontstaan door medicijnen, een vezelarm dieet of ziekte. Een vezelrijk dieet en voldoende drinken helpen vorbeugend.

Laxerend Misbruik

Langdurig en excessief gebruik van laxeermiddelen – voornamelijk bij ouderen – kan leiden tot verlies van spiertoon in de anale sluitspier en bekkenbodem. Dit vergemakkelijkt het verzakken van het rectum.

Aambeien

Chronische aambeien veroorzaken irritatie en verzwakking van de rectale weefsels, wat de kans op prolaps vergroot. Behandeling van aambeien met salves of medicijnen kan deze risicofactor beperken.