Wat is rooibos?

Rooibos (rode struik) groeit in Zuid-Afrika. De naaldachtige bladeren en stelen worden gebruikt voor een kruidenthee met milde smaak, uniek aroma en geen cafeïne. Het tanninegehalte is lager dan in groene thee. Hoewel goed verdraagbaar, is niet bewijzen dat rooibos ziekten voorkomt of geneest.

Kankerbestrijding

Rooibos bevat polyfenolen (flavonoïden, aspalathine) die celmembranen beschermen. Een studie van J.L. Marnewick e.a. (Cape Peninsula University, 2009) vergelijk vier theeën bij ratten met geïnduceerde leverkanker en nierschade. Alle theeën verkleinden de grootste kwaadaardige laesie; rooibos verminderde ook het aantal laesies.

Cholesterolverlaging

In een vervolgstudie (Bellville, 2010) dronken 40 vrijwilligers 6 kopjes rooibos per dag gedurende 6 weken. Ten opzichte van basislijn en controles steeg het polyphenol- en glutathioneniveau (antioxidant dat beschermt tegen hartziektes, kanker, veroudering). LDL ("slecht" cholesterol) daalde significant, HDL ("goed" cholesterol) steeg significant.

Alzheimer-risico verminderen

Antioxidanten in rooibos, waaronder nothofagin, tonen beschermende effecten op zenuwen en hersenfunctie (Darvesh e.a., Expert Review of Neurotherapeutics, 2010). Vergelijkbare stoffen zitten in bessen, thee, kurkuma, druiven, pinda's en honeybush.

Ontstekingsremmend en veilig voor kinderen

In Zuid-Afrika wordt rooibos traditioneel gebruikt bij babykolieken. Dieronderzoek (H. Baba, Juntendo University, 2009) toonde aan dat rooibos bij ratten met colitis anemie voorkwam en ontsteking duidelijk verminderde. De auteurs concluderen dat routinematig gebruik mogelijk veilig en nuttig is bij kinderen.