Beide aandoeningen vallen in de billenkluif bij de basis van de wervelkolom en vereisen medische behandeling bij infectie. Het cruciale verschil ligt in de betrokkenheid van het spijsverteringskanaal.

Pilonidale cyste

Locatie: Bodem van het staartbeen, in de billenkluif.
Oorzaak: Bacteriële infectie door ingevochten haar en vocht.
Risicogroepen: Jonge vrouwen (<25 jaar) en soldaten in ruige omstandigheden.
Behandeling: Medische reiniging en drainage.
Preventie: Ontharing, hygiëne, dagelijkse schone ondergoed.

Anale fistel

Locatie: Infectie van de anaalklier, verbindt klier met huid via een buisje gevuld met etter.
Oorzaak: Voorgaande anale abces (infectie van de anaalklier).
Behandeling: Chirurgische drainage en genezing.
Preventie: Vezelrijk dieet en voldoende drinken voor zachte stoelgang.

Samenvattend

Pilonidale cyste = haarinfectie in billenkluif (geen darmbetrokkenheid). Anale fistel = infectie anaalklier met verbinding naar huid (wel darmbetrokkenheid).