Vitamine B12-tekort bij baby's is zeldzaam, maar kan optreden bij zuigelingen van strikt vegetarische moeders. B12 (cobalamine) komt van nature alleen in dierlijke producten voor. De meeste baby's hebben een voldoende voorraad, mits de moeder zelf geen tekort had.

Oorzaken

Vegetarische moeders die geen dierlijke producten eten, lopen risico op tekort. Zonder prenatale B12-supplementatie kan het tekort via de baarmoeder en later via de borstvoeding aan de baby worden doorgegeven. Stopt de moeder na de bevalling met supplementeren, dan ontwikkelt de baby snel een ernstig tekort.

Symptomen

• Lethargie, achterlijke groei
• Anemie, slechte spiertonus
• Ontwikkelingsvertragingen, verlies van bereikte mijlpalen

Symptomen verschijnen vaak pas op 6–12 maanden, maar klinisch tekort kan al vanaf 2 maanden bestaan.

Preventie

Moeders die borstvoeding geven: eet dierlijke producten (vlees, vis, eieren, zuivel) of neem dagelijks een B12-supplement tijdens zwangerschap en borstvoeding. Advies: zwanger 2,6 µg/dag, borstvoeding 2,8 µg/dag (NIH). Verrijkte zuigelingenvoeding kan ook helpen.

Behandeling

Directe toediening van B12-injecties (≥1000 µg) aan baby en moeder, gevolgd door maandelijkse injecties voor de moeder (Brits onderzoek, JRSM). Na eerste injectie krijgt baby vaak voldoende B12 via voeding. Neurologische schade kan bij sommige baby's blijvend zijn.

Overweging

Een baby van een moeder met voldoende B12 heeft een voorraad van ~8 maanden (Kellymom). Daarna moet B12 komen via moedermelk, verrijkte voeding of dierlijke vaste voeding.