De grens tussen gewoonte en verslaving is dun. Cafeïne valt meestal onder 'middelengebruik' (dependency) – u hebt het nodig om normaal te functioneren – niet onder verslaving (gebruik ondanks schade). Toch: als u niet kunt stoppen ondanks negatieve effecten, spreek uw huisarts.

Levensstijl en genot

Bij matige inname ervaren meeste mensen geen negatieve reacties. 'Verslaving' is deels levensstijl: u geniet van de effecten (alertheid, welzijn) en maakt het een vast ritueel.

Afnemende neveneffecten

Bij eerste gebruik: wankelheid, angst. Door tolerantieontwikkeling verdwijnen deze bij regelmatig gebruik – waardoor doorgaan makkelijker wordt.

De 'ochtendduizeligheid'-val

De duizeligheid 's ochtends kan ontwenning zijn, geen echte vermoeidheid. Koffie neemt de klacht weg – maar herstelt alleen uw normale waakzaamheidsniveau (Bristol University, Reuters 2010). U vecht de klacht die cafeïne zelf creëerde.

Ernstige ontwenning = verslavingsmotor

Cafeïne vernauwt hersenbloedvaten. Bij ontwenning wieden ze → hoofdpijn. Cafeïne vernauwt weer → verlichting. Een cirkel van afhankelijkheid ontstaat. Langzaam afbouwen over weken maakt het draaglijk.