Biologie

Een wortelstok is een ondergrondse, horizontaal groeiende stengel die vertakt. Kurkuma-wortelstok lijkt op gember (ook een wortelstokkruid). De handelspoeder komt hiervandaan.

Verwerking

Wortelstok koken → drogen → fijn malen. Sterkst net na malen; smaak neemt af met tijd.

Kleur

Rauw: donkeroranje. Poeder: helderder. In voedsel: heldergeel (verdund). Geeft mosterd, boter, kerriesaus, gele rijst hun kleur (soms met saffraan).

Niet-culinair gebruik

• Kleurstof voor textiel (katoen, wol, zijde) – bv. Indiase sari's.
• Pasta van poeder + water → body paint bij traditionele feesten (Holi).

Medicinale eigenschappen

Duizenden jaren in Chinese/Indiase geneeskunde: spijsvertering, bot/gewrichtspijn, lever. Westers onderzoek: curcumine (hoofdingrediënt, verantwoordelijk voor kleur) heeft antioxidante/ontstekingsremmende potentie. NIH: labstudies tonen potentiële antikankereffecten, maar meer klinisch onderzoek nodig.