Darmbacteriën in de dikke darm produceren wateroplosbare vitamines (B1, B2, B5, B6, B7, B9, B12), maar bij mensen is deze bijdrage marginaal ten opzichte van dieetinname. Bij herkauwers (runderen) is bacteriële synthese de hoofdbron.

Per vitamine

• Thiamine (B1): glucose/eiwit metabolisme. Tekort → beriberi. Bacteriën produceren, maar voedsel (volkoren, vlees) is hoofdbron. Verwerking (witmeel/witte rijst) verwijdert thiamine.
• Riboflavine (B2): energieproductie. Bacteriën syntetiseren, maar tekort zeldzaam (voedsel rijk).
• Pantotheenzuur (B5): CoA synthese. Darmcellen tonen opnamemechanisme → mogelijke opname uit dikke darm.
• Pyridoxine (B6): eiwit/steroïde hormoon actie. Hoofdbron: kip/vis/vlees. Strikte vegetariërs risico tekort; bacteriële synthese onbetrouwbaar.
• Biotine (B7): glucose/vetzuur synthese. Opname in dikke darm waarschijnlijk (celstudies).
• Foliumzuur (B9): DNA, groei. Tekort vaak (zwangere). Verrijking sinds 1996. Bacteriële bijdrage minimaal.
• Cobalamine (B12): zenuwen, rode bloedcellen, DNA, energiemetabolisme. Alleen dierlijke bronnen. Strikte vegetariërs/veganen: supplement/verrijkt voedsel. Bacteriële synthese onbetrouwbaar.

Conclusie

Darmsynthese is een supplement, geen vervanger van dieetinname. Gevarieerd dieet + eventueel supplement bij risicogroepen blijft gouden standaard.