Wat is zwart wortelextract?

Wortelen komen niet alleen oranje voor – er zijn ook paarse tot zwarte variëteiten. Zwart wortelextract wordt afgeleid van wortels met donker paars of zwart vlees. Waarschijnlijk afkomstig uit het Midden-Oosten (Turkije/Syrië), zijn ze nu voornamelijk te vinden in Egypte, Pakistan, India, Afghanistan en Turkije. In Nederland zijn ze soms op boerenmarkten of in specialiteitswinkels verkrijgbaar.

De kracht van anthocyanines

De diepe kleur komt door anthocyanines – krachtige antioxidanten die ook in blauwe bessen, aardbeien en rode kool zitten. Een studie in het Journal of Agricultural and Food Chemistry (april 2011) analyseerde vier zwarte wortelcultivars (Antonina, Beta Sweet, Deep Purple, Purple Haze) en vond anthocyanine-concentraties variërend van 1,5 tot 97,9 mg per 100 gram, afhankelijk van het type anthocyanine.

Gezondheidseffecten van anthocyanines

• Neurologische bescherming: Onderzoek (maart 2011, J. Agric. Food Chem.) wijst op een verband tussen anthocyanines en het potentieel om neurologische disfuncties zoals Alzheimer te behandelen.
• Kankerondersteuning: Een studie in Molecular Nutrition and Food Research (mei 2011) toont aan dat anthocyanines toxines kunnen neutraliseren die gezonde cellen tijdens chemotherapie schaden.
• Antioxidantie capaciteit: Bescherming van cellen tegen oxidatieve stress door vrije radicalen.

Let op: Dit betreft voornamelijk lab- en dierstudies. Humane klinische studies zijn nog beperkt. Raadpleeg uw arts voor medische toepassingen.

Toepassingen in de voedingsindustrie

Zwart wortelextract is een populaire natuurlijke kleurstof:

• Kleur: rood-blauw tot magenta, vergelijkbaar met druivenhultextract.
• Voordelen ten opzichte van druivenconcentraat: goedkoper, betere kleurstabiliteit.
• Natuurlijk alternatief voor synthetische kleurstoffen (bijv. FD&C Red 40) en carmine (uit luizen).

Conclusie

Zwart wortelextract is een veelbelovende, natuurlijke bron van anthocyanines met potentieel voor gezondheidstoepassingen en als schone-label kleurstof. Voor therapeutisch gebruik is meer humaan onderzoek nodig. Raadpleeg uw huisarts voordat u supplementen gaat nemen.