Bier, wijn, sterke drank – alle alcohol is giftig voor hersencellen. Chronisch drinken vernietigt niet alleen relaties en werk, maar ook de structuur en functie van je brein. Niemand is immuun.

Jongeren & adolescenten: kwetsbaarst

Hersenontwikkeling loopt tot ~25 jaar. Alcohol in deze fase:

• Krimpt de hippocampus (geheugen) met 10% (scans van 14-21 jarigen)
• Schadeert prefrontale cortex ('CEO' van het brein: plannen, emoties, gedrag)
• Gevolg: slecht geheugen, concentratieproblemen, stemmingsstoornissen, veranderlijke persoonlijkheid

Volwassenen: hersens kunnen herstellen

Chronisch alcoholisme → insulineresistentie in hersenen → minder neurotransmitters, neuronen, verbindingen in kleine hersenen & frontale kwab. Gevolg: geheugen-, leer- & motorproblemen.

Goed nieuws: Na 6-7 weken nuchter: +2% hersenvolume (vooral choline), metabolisch & neuropsychologisch herstel (Universiteit Würzburg).

Zwangerschap: nul alcohol

Foetale alcoholspectrumstoornissen (FASD): hersenschade, coördinatieproblemen, hyperactiviteit, leerstoornissen, spraakvertraging, gezichts/gehoorproblemen. Geen veilige hoeveelheid bekend.

Conclusie

Elke glas telt. Stoppen met drinken laat het brein herstellen, op welke leeftijd dan ook.