Asbest is een naturaal mineraal dat vroeger veel werd gebruikt in bouwmaterialen vanwege zijn brandwerende en isolerende eigenschappen. Het is echter sterk kankerverwekkend. Naast de bekende longrisico's (asbestose, mesothelioom) kan asbest ook de ogen aantasten.

Hoe komt asbest in de ogen?

Bij het sloopen, renoveren of onderhouden van oude gebouwen kunnen asbestvezelvrij in de lucht komen. Zonder beschermende oogbril kunnen deze vezels in de ogen belanden. Risicogroepen zijn bouwvaklieden, sanitairmonteurs, elektrotechnici en schoonmakers in oudere panden.

Symptomen van asbest in het oog

• Jeuk, brandend gevoel of zandgevoel
• Roodheid, tranen, gevoeligheid voor licht
• Krassen op de hoornvlies (corneale erosies)
• Bij diepere inpenetratie: pijn, visusverlies, gevoel van vreemd voorwerp

Wat te doen bij blootstelling?

1. Spoel het oog direct en langdurig (min. 15 min) met lukewarm water of oogspoelmiddel.
2. Wrijf NIET in het oog – dit verergerert schade.
3. Zoek zo spoedig mogelijk een oogarts of EHBO-post op voor professionele verwijdering.
4. De arts kan antibioticaoogzalf voorschrijven ter preventie van infectie.

Preventie is cruciaal

Draag altijd een goed passende, gesloten veiligheidsbril (EN 166) bij werkzaamheden waar asbest vrij kan komen. Gebruik ook adembescherming (FFP3-maske) en beschermende kleding. Laat asbestverwijdering altijd uitvoeren door gecertificeerde bedrijven.

Let op: Asbestgerelateerde oogklachten kunnen jaren na blootstelling optreden. Regelmatige oogcontroles zijn raadzaam voor eens blootgestelde personen.