Angst, een emotie van vrees en stress, kan bij onvoldoende behandeling een slopende aandoening worden. Het ondermijnt geleidelijk cognitieve processen en rationele besluitvorming.

Angst als cognitief neveneffect

Rationeel of irrationeel: angst is een natuurlijk cognitief symptoom van angst. Patiënten vrezen onvoldoende zijn, familiedrama's, verlatenheid. Angst is nuttig in vecht-of-vlucht, maar bij angststoornissen verstoort het het dagelijks functioneren (Merck).

Negatieve gedachtencirkels

Negatieve gedanken kunnen beschermen, maar vasthoudende, zelfdestructieve gedachten versterken angst en onderhouden een cyclus van laag zelfbeeld. Effectieve behandeling: identificeer de kern van negatieve gedachten en vervang door positieve, realistische affirmaties (HelpGuide.org).

Gevoelens van ontoereikendheid

Constante gedachte niet goed genoeg te zijn (werk, vriend, ouder). Angstige mensen vreezen beoordeling door anderen, wat schaamte en depressie versterkt (Social Anxiety Institute).

Geheugenproblemen

Een studie (Universiteit van Londen, Cognitive, Affective, & Behavioral Neuroscience) toonde dat hoog-angstige proefpersonen slechter presterden bij het herhalen van kort getoonde patronen dan laag-angstige controles. Angst beïnvloedt werkprestaties en onthouden van details.