Bij epilepsie zijn aanvallen meer dan incidentele stoornissen. Ze kunnen ernstige langetermijngevolgen hebben. Sommige complicaties hangen af van aanvalstype, anderen gelden voor iedereen met de diagnose.

Cognitieve en gedragscomplicaties

Vooral bij complexe partiële aanvallen (limbisch systeem: emoties/motivatie). Hippocampus/hypothalamus schade na verloop van tijd → persoonlijkheidsverandering: humorgevoel verlies, irritabiliteit, extreme emoties, libidoverandering. Geweldsgevoelens bij dwanging tijdens aanval. Geheugenverlies (kortdurend, woorden/namen).

Letsels

Veelvoorkomend bij tonisch-clonische (grand mal) aanvallen: bewusteloosheid → val → verstijving/schudden. Aspiratie (overgeven in longen). Tongen/ lippen/ wangen bijten. Gebroken botten (schedelbreuk).

Ongelukken

Verhoogd risico vs bevolking. Auto-ongelukken gevaarlijkst: bewusteloosheid aan stuur → fataal. Verdinking: epileptici >15x meer kans (Mayo Clinic), zeker bij alleen zwemmen.

Status epilepticus

Aanval ≥5 min of herhaalde aanvallen zonder herstel bewustzijn → risico hersenschade/dood.

SUDEP (Sudden Unexpected Death in Epilepsy)

Geen concrete oorzaak. <1/1000 epilepsiepatiënten (Mayo 2009), vaker bij onbeheerste aanvallen. Mogelijke mechanismen: longvocht, arythmie, verstikking (Neurology Channel). Risicoverhoging: ≥2 anticonvulsiva, straatdrugsmisbruik.