De sluipende aard van HCV

Hepatitis C vliegt vaak onder de radar. Symptomen zijn vaag, variabel en worden gemakkelijk toegeschreven aan overwerk of een 'maaggriep'. Pas bij gevorderde leverbeschadiging worden klachten duidelijk.

Acute infectie (eerste 6 maanden)

• 60-70%: *geen* symptomen.
• Wel klachten: moeheid, spierpijn, lichte koorts, buikpijn (rechtsboven), misselijkheid, braken, slechte eetlust.
• Lever-specifiek: donkere urine, lichte ontlasting, geelzucht (geel worden huid/oogwitten).
• Opkomst: 2-12 weken na infectie.

Chronische infectie (>6 maanden)

Meeste jaren symptoomvrij. Soms terugkerende griepachtige episoden. 'Milde' klachten maken dagelijks leven toch moeilijk. <50% van chronisch geïnfecteerden weet dat ze het virus hebben.

Leverfalen (gedecompenseerde cirrose)

Teken van ernstige leverdysfunctie:

• Geelzucht, jeuk
• Opgeblazen gevoel, vocht in buik (ascites), zwelling benen
• Verwarring, persoonlijkheidsverandering, trillingen (hepatische encefalopathie)
• Bloedbraken, donkere/zwarte ontlasting (slokdarmvarices)
• Spierafbraak, blauwe plekken, petechiën

Extrahepatische manifestaties

• 'Hersenmist': vergeetachtigheid, concentratieproblemen (~33%)
• Angst en depressie
• Auto-immuun: trage schildklier, gewrichtspijn, droge mond/oog (Sjögren-achtig)

Actie

Symptomen alleen zijn onvoldoende voor diagnose. Heeft u risicofactoren of onverklaarbare klachten? Vraag uw huisarts om HCV-screening.