L-carnitine (afgeleid van aminozuren lysene en methionene) transporteert langketenvetzuren naar mitochondriën voor energieproductie. 98% zit in spierweefsel; geproduceerd door lever/nieren + via voeding (rood vlees, zuivel, vis, tempé, pindakaas, tarwe, avocado).

Hoe het werkt

Tijdens inspanning (na ~5 min, glycogeen op) schakelt lichaam over op vetverbranding. L-carnitine verhoogt efficiëntie van vettransport → betere uithoudingskracht.

Toepassingen & bewijs

• Angina pectoris: verbeterde inspanningstolerantie (Japanese Heart Journal, 1984).
• Alzheimer: acetyl-L-carnitine verbeterde aandachtsspanne (2003).
• Perifeer arterieel vaatlijden: propionyl-L-carnitine verhoogde loopafstand.
• Gewichtsverlies/sporter: bewijs gemengd; rattenstudie toonde juist gewichtstoename (2005).

Vormen

• L-carnitine (standaard)
• Acetyl-L-carnitine (bloed-hersenbarrière, hersen)
• Propionyl-L-carnitine (bloedstroom, perifeer)

Voorzorgsmaatregelen

• Hypertensie, PAV, leverziekte, diabetes, niersiekte, langdurig medicijngebruik → alleen onder medisch toezicht.
• D-carnitine supplementen zijn schadelijk (interfereren met L-carnitine).

Conclusie

L-carnitine heeft bewezen waarde bij specifieke hart-/vaatziekten en cognitieve klachten. Als sportersupplement is bewijs zwak. Voeding levert meestal voldoende. Supplementatie alleen met medische indicatie.