L-tryptofaan is een essentieel aminozuur (voedsel: vlees, vis, zuivel, noten). Als medicijn/supplement voor slapeloosheid/depressie kent het een zware historie en serieuze risico's.

Veelvoorkomende bijwerkingen

• CNS: Slaperigheid, duizeligheid → verminderde reacties, geen autorijden/machines.
• Maag-darm: Droge mond, misselijkheid, diarree, braken, buikpijn, verlies eetlust.
• Griepachtig: Hoofdpijn, spierpijn, duizeligheid, koortsachtig.
• Emotioneel: Depressieve stemming, zelfmoordgedachten, slapeloosheid, rusteloosheid (paradoxaal).

De donkere geschiedenis: EMS (Eosinofiele Myalgie Syndroom)

• 1989: Verontreinigde L-tryptofaan partijen (Japanse fabrikant, 'Peak X') → epidemie. >37 doden, geschat 5.000-10.000 slachtoffers VS. Symptomen: extreme spierpijn, zwellingen, uitslag, hoge eosinofielen, long/hart/bloed betrokkenheid. FDA verbod (2005 opgeheven met strenge zuiverheidseisen).
• 2009: Nieuw EMS geval na L-tryptofaan voor slapeloosheid (Arthritis & Rheumatology, 2011). Andere supplementen mogelijk betrokken, maar onwaarschijnlijk.

Contra-indicaties & interacties

• Zwangerschap/borstvoeding (onveilig).
• Lever/nierfalen.
• Combinatie met SSRI, SNRI, TCA, MAOI, tramadol, triptanen → serotoninesyndroom.
• Andere serotonerge/sedatieve middelen.

Conclusie

L-tryptofaan supplementatie is hoogrisico, laag bewijs. Voedselbronnen zijn veilig. Als medicijn: alleen onder strikte medische indicatie en toezicht (psychiater), zuiverste merk, laagste dosis, monitoring. Veiligere alternatieven bestaan voor slapeloosheid/depressie.