Gas en een opgeblazen gevoel zijn meestal onschuldige, symptoomgerichte klachten die van zichzelf overgaan of met eenvoudige maatregelen te verhelpen zijn. Toch kan er in sommige gevallen een onderliggende aandoening zitten die wel langetermijnproblemen oplevert. Hieronder bespreken we acht mogelijke oorzaken die uw huisarts of maag-darm-specialist in overweging kan nemen wanneer de klachten aanhouden of erger worden.

1. Malabsorptie

Als voedsel niet goed verteerd wordt, kunnen voedingsstoffen niet adequaat worden opgenomen. Dit leidt niet alleen tot opgeblazenheid, maar ook tot voedingsstoffentekorten die een breed scala aan gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Aandoeningen als coeliakie, cystische fibrose en voedselallergieën liggen vaak aan de basis. Bloed- en ontlastingonderzoek kunnen malabsorptie bevestigen of uitsluiten.

2. Darminfecties

Parasieten, gisten en bacteriën kunnen de darmen besmetten. Veel infecties verlopen asymptomatisch, maar anderen veroorzaken vermoeidheid, misselijkheid, diarree, buikpijn, gas en opgeblazen gevoel. Sommige infecties genezen vanzelf, andere worden chronisch en leiden tot ondervoeding. Stoel- en bloedonderzoek helpen bij de diagnose en behandeling.

3. Galstenen

De galblaas bewaart gal en spijsverteringsenzymen. Stenen in de galblaas geven vaak geen klachten, maar kunnen gas, opgeblazenheid en pijn veroorzaken. Als een steentje de galkanaal blokkeert, ontstaat cholecystitis (ontsteking galblaas) of galstone pancreatitis (ontsteking alvleesklier) – beide ernstige aandoeningen die operatie kunnen vereisen.

4. Ontstekingsdarmziektes (IBD)

Colitis ulcerosa en ziekte van Crohn zijn auto-immuunaandoeningen waarbij het immuunsysteem de darmen aanvalt. Vroeg in de ziekte kunnen gas en opgeblazenheid voorliggen aan duidelijke darmsymptomen als bloed of slijm in de ontlasting. Complicaties omvatten darmafwijkingen, ondervoeding, perforatie, kankerrisico en operatieve ingrepen. Diagnose geschiedt via bloedonderzoek, beeldvorming en endoscopie.

5. Darmobstructie

Een verstopping in de darmen – door een tumor, hernia of verwachtingen – verhindert de normale doorstroming van gas en voedsel. Dit veroorzaakt ernstige opgeblazenheid, pijn en braken. Een darmobstructie is een acute noodsituatie die meestal operatie vereist.

6. Helicobacter pylori

Deze bacterie in de maag kan maagzweer en maagkanker bevorderen, maar de rol bij gas en opgeblazenheid is discutabel. Omdat de infectie gemakkelijk te diagnosticeren (ademtest, stoelantigen, endoscopie) en te behandelen is, dient het uitgeSloten te worden bij aanhoudende klachten.

7. Hiatushernia

Bij een hiatushernia duwt het bovenste deel van de maag door het middenrif naar de borstkas. De onderste slokdarmsphincter sluit niet meer goed, wat zuurterugvloei, verhoogd boeren en borstpijn veroorzaakt. Langdurige zuurschade kan leiden tot slokdarmontsteking, vernauwingen of het syndroom van Barrett (een voorstadium van slokdarmkanker).

8. Chronische pancreatitis

Langdurig alcoholgebruik, bepaalde medicijnen of auto-immuunziektes kunnen de alvleesklier langzaam laten achteruitgaan. Naast gas en opgeblazenheid ontstaan ondervoeding (door gebrek aan enzymen) en een verhoogd risico op alvleesklierkanker. Diagnose: bloedonderzoek, beeldvorming (CT, MRI, endoscopische echografie) en functietesten.

Heeft u aanhoudende of ergerende klachten? Raadpleeg uw huisarts voor een gerichte opvolging.