Nierinfecties (pyelonephritis) worden meestal veroorzaakt door bacteriën die vanuit elders in het lichaam naar de nieren migreren, vaak via de lagere urinewegen. Symptomen: lage rugpijn, koorts, malaise, pijn bij plassen. Kan voorkomen bij gezonde mensen, maar bepaalde voorwaarden verhogen het risico.

Blaasinfecties (cystitis)

• Meestal E. coli; vaker bij vrouwen (kortste urethra).
• Ureters verbinden nieren met blaas; blaasinfectie kan oplopen naar nieren.

Prostaatontsteking (prostatitis)

• Bacteriële prostatitis bij mannen; bacteriën spreiden naar blaas en nieren.

Structurele afwijkingen

• Posteriure urethrale kleppen: abnormale kleppen blokkeren urineafvoer → terugstroom naar nieren → verhoogd risico blaasontsteking + nierinfectie.
• Gedupliceerde ureter (twee urineafvoeren per nier): licht verhoogd infectierisico.
• Andere anatomische anomalieën mogelijk.

Gewakkerd immuunsysteem

• Diabetes: beïnvloedt immuunsysteem en bloedstroom, veroorzaakt nierschade, verhoogt nierinfectierisico.
• Langdurig corticosteroïden (prednison): verlaart afweer.
• Ziekten als AIDS: immuunsuppressie.