Het cervicale ruggenmerg (C1–C3) regelt ademhaling. Een letsel op C2-niveau heeft devastierende gevolgen.

Ademhalingsdisfunctie

Volledige verlamming van middenrif, intercostale, buik- en nekspieren (UAB Spinal Cord Injury Network). Spontane ademhaling onmogelijk → chronische beademing noodzakelijk bij complete transectie.

Spierverlamming

Tetraplegie (alle vier ledematen + rompspieren). Anale/blaassfincters verlammd → incontinentie. Bij incomplete letsel: partiële herstel mogelijk (vooral romp).

Sensorische verlies

C2-dermatoom: achterhoofd, bovenste nek. Letting C2 → complete sensorische verlies onder C2-niveau (onderbreking pijn/temperatuurbahnen naar hersenen).

Prognose & zorg

Levenslange intensieve zorg (beademing, catheterisatie, decubituspreventie, spasticiteitsmanagement). Revalidatie gericht op maximaliserende autonomie (assistieve technologie, omgevingsaanpassingen). Psychologische ondersteuning cruciaal.