De lever: centraal orgaan

~1,5 kg, grootste vaste orgaan. Produceert gal (verteering), reguleert metabolisme, eiwitsynthese, ontgifting. Abnormale leverwaarden (ALT, AST, GGT, bilirubine) op bloedonderzoek → verdere diagnostiek nodig.

Gastro-enteroloog

• Gespecialiseerd in het gehele maag-darmstelsel: slokdarm, maag, darmen, galblaas, pancreas, lever.
• Behandelt veelvoorkomende klachten: reflux, IBS, obstipatie.
• Sommigen hebben extra expertise in leverziektes, maar niet allemaal.

Hepatoloog

• Superspecialist: alleen leverziektes (hepatitis B/C, cirrose, leverkanker, auto-immuun, NASH, etc.).
• Meest actuele kennis van nieuwe medicijnen (bijv. antivirale therapie hepatitis C).
• Wordt meestal ingeschakeld door huisarts of gastro-enteroloog bij vermoeden op ernstige leveraandoening.

Gecombineerde specialisten

Sommige gastro-enterologen hebben hepatologie-fellowship gedaan. Hun kennis is respectabel, maar een 'zuivere' hepatoloog heeft diepere focus en meer ervaring met complexe gevallen.

Wanneer wie?

Let op

Alcohol, medicijnen, virale hepatitis en vetlever zijn hoofdrisico's. Vroegtijdige verwijzing naar de juiste specialist verbetert prognose aanzienlijk.

Situatie	Eerste contact
Lichte leverwaardeverhoging, algemene maag-darmklachten	Huisarts → gastro-enteroloog
Bekende hepatitis, cirrose, leverkanker, onduidelijke leverziekte	Huisarts → hepatoloog (via verwijsbrief)
Levertransplantatie-evaluatie	Hepatoloog in transplantatiecentrum