Na vitamines (vroeg 1900) nu interesse in fytonutriënten (USDA). Xanthonen = specifieke fytonutriënten in regenwoudplanten. Slechts één gedocumenteerde voedselbron: de mangosteen.

Fytonutriënten: breder perspectief

Carotenoïden (bèta-caroteen, luteïne, lycopeen → rood/oranje pigment), flavonoïden (citrus, thee, wijn), isoflavonen (soja). Xanthonen: biologisch actief in planten, medicieel potentieel.

Onderzoek aan planten (niet eetbaar)

Twee actieve xanthonen geïsoleerd uit Psorospermum cf. molluscum (Madagascar regenwoud): doden tumorcellen, herstellen DNA (J. Natural Products). Garcinia hanburyi: induceert apoptose (celdood) (World J. Gastroenterology). Beiden geen voedsel – isolatie nodig.

Mangosteen: de eetbare xanthonen-bron

Garcinia mangostana (mangosteen, "koningin van fruit", Thailand). Traditioneel: diarree, zweren, ontstekingen, wondgenezing. Sap, vruchtvlees, schil = rijk aan xanthonen. Top 3 botanicals in VS sinds 2007 (Mini Review Organic Chemistry). Gezondheidseffecten nog niet bewijsvol, maar onderzoek toont potentieel.

Mogelijke gezondheidsvoordelen

Alpha- en gamma-mangostine (xanthonen in mangosteen): ontstekingsremmend → minder hart-/long-/darmziektes, artritis (Nutrition Journal). Remmen celgroei → belovend voor kankerpreventie (Int. J. Molecular Sciences). Samen met vitamine C, ijzer, kalium, calcium: potentieel gezonde toevoeging.