Als mannelijk persoon ouder wordt, is de kans groot dat de prostaatklier begint te vergroten. Volgens de American Urological Association ervaart meer dan de helft van de mannen boven de 60 last van een goedaardige prostaathyperplasie (BPH), wat leidt tot urineklachten. Hoewel medicijnen de standaardbehandeling zijn, zoeken veel mannen eerst uitkomst in kruidenpreparaten. Let op: raadpleeg altijd uw huisarts voordat u met supplementen begint.

De oorzaak van BPH blijft onduidelijk

Wetenschappers hebben verschillende theorieën over de ontstaanswijze van BPH, maar het exacte mechanisme is nog niet bekend. Veranderingen in de balans van mannelijke en vrouwelijke hormonen lijken een rol te spelen. Een overzichtsartikel uit 2008 in Urologic Clinics of North America wijst ook op een mogelijke betrokkenheid van ontsteking. Hoewel er onvoldoende bewijs is voor de effectiviteit van kruiden bij de behandeling van BPH, kunnen sommige de onderliggende oorzaken wel verlichten.

Zaagpalm (Saw Palmetto)

Zaagpalm is een van de populairste middelen tegen BPH. Sommige studies tonen aan dat het effecten heeft die vergelijkbaar zijn met voorgeschreven medicijnen. Hoewel onduidelijk is welke stof precies verantwoordelijk is, zijn de meeste onderzoekers het erover eens dat de sterolen en vrije vetzuren in de bessen de actieve bestanddelen zijn. Thee van zaagpalm bevat echter minimaal van deze stoffen; extracten of bereidingen van de hele bes worden aanbevolen. Bespreek met uw arts of zaagpalm voor u geschikt is.

Pygeum (Afrikaanse pruim)

Pygeum africanum lijkt effectiever dan placebo bij het verminderen van BPH-klachten, maar de beschikbare studies zijn klein en slecht ontworpen. Thee van Pygeum-schors is verkrijgbaar, maar om effectief te zijn moet u minstens een half ons schors per dag brouwen en drie tot vier keer drinken. Extracten en capsules zijn handiger. Raadpleeg uw arts voordat u Pygeum probeert.

Brandnetelwortel

Een Duitse review uit 2007 in Phytomedicine toonde aan dat een methanol-extract van brandnetelwortel BPH-symptomen verbetert. De meeste voordelen komen echter uit kleine of slechte studies. Net als bij zaagpalm worden de actieve stoffen niet goed geëxtraheerd in heet water, dus commerciële thee levert onvoldoende op. Een extract kan wel aan water worden toegevoegd. Er is geen bewijs dat brandnetelblad werkt tegen BPH. Raadpleeg uw arts voor advies.

Overige kruiden

Pompoenpitten en Zuid-Afrikaanse stergras (stargrass) toonden in kleine, gecontroleerde studies een vermindering van BPH-symptomen. Een vroege evaluatie van cernilton (raaigraspollen-extract) liet geen significant voordeel zien. Andere kruiden met een reputatie voor prostaatverlichting zijn paardestaart, uva ursi, maïszetmeel, ligamarant en hortensia-wortel. Sommige kunnen als thee worden gedronken. Raadpleeg uw arts voordat u er een gebruikt.

Belangrijke overwegingen

De meeste kruidenpreparaten die in studies BPH-symptomen verlaagden, zijn niet geschikt als thee. De actieve stoffen vereisen sterkere oplosmiddelen voor extractie. Pygeum is misschien een uitzondering, maar extract blijft handiger. Er is geen wetenschappelijke basis voor het gebruik van kruiden bij ernstige BPH-klachten. Raadpleeg altijd eerst uw arts om andere oorzaken uit te sluiten.