Vanwege lagere Medicare-vergoedingen ontlasten ziekenhuizen patiënten zodra ze niet meer acuut ziek zijn. In stedelijke gebieden vullen verpleeghuizen of revalidatiecentra het gat, maar landelijke ziekenhuizen hebben vaak geen toegang tot dergelijke faciliteiten. Het Swing Bed-programma lost dit op.

Wettelijke basis

De Social Security Act stelt kleine landelijke ziekenhuizen in staat een Swing Bed-overeenkomst aan te gaan. Een swing-bedziekenhuis (deelnemend aan Medicare) mag bekwame nazorg bieden. Medicare Part A dekt uitgebreide nazorg in deze bedden.

Zorgproces

Het programma is voor Medicare-patiënten met een korte, ongecompliceerde ziekenhuisopname. De patiënt blijft in dezelfde kamer/bed. Alleen het zorgniveau verandert ('swing') naarmate medische behoeften verschuiven. Zorgverleners wisselen mee.

Doel en vooruitgang

Subacute zorgericht op herstel na acute aandoening/operatie. Wanneer alleen nog nazorg nodig is, is high-tech monitoring niet meer nodig, maar de patiënt is nog niet klaar voor thuiszorg. Doel: zo snel mogelijk terugkeer naar permanente woonsituatie. Patiënt moet actief meewerken aan revalidatie/fysiotherapie; familie leert nazorgstrategieën.

Voordelen

Minder verstoring, continuïteit in zorg. HCFA-evaluatie (1989) bevestigt waarde voor subacute patiënten (bijv. orthopedische letsels, geen chronische aandoeningen).