Niet alle vetten zijn slecht, maar verzadigde vetten – voornamelijk uit dierlijke bronnen als rood vlees en boter – verhogen het LDL-cholesterol en vergroten de kans op hartziektes, beroerte, diabetes, atherosclerose en bepaalde kankersoorten. De Harvard School of Public Health en de American Heart Association adviseren de inname te beperken tot maximaal 7% van de dagelijkse calorieën.

Hart- en vaatziekten

Een meta-analyse in de Cochrane Database (2011) toonde aan dat het verminderen van verzadigde vet de kans op hartziektes met 14% verlaagt. Te veel cholesterol uit de voeding verstopt de aderen en verhoogt het risico op hartaandoeningen aanzienlijk.

Kanker

Studies van de Harvard School of Public Health laten een verband zien tussen hoge consumptie van dierlijke vetten/rood vlees en een verhoogd risico op borst-, dikke darm- en prostaatkanker.

Obesitas

Obesitas (BMI ≥ 30) treft 60-70% van de Amerikanen en wordt gedeeltelijk veroorzaakt door overmatige inname van verzadigde vetten. Obesitas verhoogt op zijn beurt het risico op hartziektes en diabetes.

Een bewuste keuze voor onverzadigde vetten, vezelrijke voeding en matige porties helpt deze risico's te verkleinen.