Sinds de invoering van light-frisdrank worden er gezondheidsrisico's aan gekoppeld: kanker, osteoporose, migraine. Recent onderzoek toont echter aan dat dieetdranken niet significant schadelijker zijn dan gewone frisdrank. Het verminderen van suikerinname blijft slim, maar alle frisdranken dragen risico's. Water, melk of vers sap zijn betere keuzes.

Metabool syndroom

Dagelijkse frisdrankinname (light of normaal) vergroot de kans op metabool syndroom: een cluster van hoge bloeddruk, verhoogd cholesterol, hoge bloedsuiker en buikvet. Oorzaken zijn onduidelijk; mogelijk correleert hoge frisdrankinname met een algemeen ongezonder dieet.

Dieetdrank en gewicht

Light-frisdranken bevatten bijna geen calorieën dankzij kunstmatige zoetstoffen (saccharine, aspartaam, sucralose). Toch tonen studies (o.a. Universiteit van Texas) dat dagelijkse consumenten 41% vaker overgewicht hebben. Kunstmatige zoetstoffen kunnen de hecht in zoet voedsel vergroten en leiden tot hogere calorie-inname.

Botgezondheid

Fosforzuur in cola's (ook light) kan botweefsel en tandemail aantasten. Het lichaam neutraliseert het zuur door calcium uit botten te halen, maar dit risico is alleen significant bij meer dan vijf glazen per dag (Duke University).

Kunstmatige zoetstoffen: veilig?

Een tot twee light-frisdranken per dag zijn voor de meeste mensen veilig. Uitgebreid onderzoek (Time Magazine, 2009) toont geen bewijs voor kanker of ernstige aandoeningen. Aspartaam kan bij sommige mensen maagklachten geven door slechte verteerbaarheid.

Betere alternatieven

Frisdrank - light of niet - is geen gezonde durstlesser. Vers fruit, groenten, water en melk zijn superieur. Wie toch frisdrank drinkt, beperk tot één portie (ca. 240 ml), niet de 1 liter 'large' beker uit fastfoodketens.