De meeste mensen tolereren cafeïne prima, maar sommigen ervaren na inname symptomen die lijken op een allergische reactie. Het verschil tussen een echte allergie, intolerantie en overgevoeligheid is cruciaal voor de juiste aanpak.

Echte Cafeïneallergie (Zeldzaam)

Een echte allergie betreft het immuunsysteem: bij inname produceert het IgE-antilichamen tegen cafeïne, wat histamine vrijmaakt en ontsteking veroorzaakt. Symptomen: jeuk,uitslag, zwelling (gezicht/lippen/keel), benauwdheid, anafylaxie (levensbedreigend). Diagnose via huidprik- of bloedtest (IgE-metingen) door een allergoloog.

Cafeïne-intolerantie / Gevoeligheid (Veelvoorkomend)

Geen immuunreactie, maar een verstoorde afbraak of overgevoeligheid van receptoren. Symptomen: hoofdpijn, palpitaties, zenuwachtigheid, maag-darmklachten, slapeloosheid – al bij lage doses. Geen IgE-antilichamen detecteerbaar. Diagnose op basis van symptoomdagboek en eliminatiedieet.

Cafeïne-overdosis (Vergiftiging)

Bij extreme inname (>1000 mg) treedt acute vergiftiging op: braken, hallucinaties, convulsies, hartritmestoornissen, coma. Dit is geen allergie maar toxiciteit.

Testen en Diagnose

Huidpriktest: klein beetje cafeïne-extraxt in de huid; reactie binnen 15 minuten. Bloedtest: meting IgE-antilichamen na cafeïne-expositie in vitro. Beide tests vereisen medische begeleiding vanwege anafylaxierisico tijdens testen.

Wat Te Doen?

• Echte allergie: strikte vermijding, adrenaline-auto-injector bij risico op anafylaxie.
• Intolerantie: inname beperken tot wel te dragen drempel (vaak <50-100 mg/dag).
• Overmatig gebruik: afbouwen naar veilige limieten.

Raadpleeg altijd een huisarts of allergoloog bij twijfel – zelfdiagnose is riskant.