Elk jaar worstelen talloze gezinnen in de regio Houston om de feestdagen te vieren. Met meer dan 2 miljoen inwoners (volkstelling 2010) is Houston de grootste stad van Texas, maar achter de schaduw van de skyline verbergen zich veel gezinnen die nauwelijks rondkomen. Voor hun kinderen betekent kerstmis vaak geen cadeautjes onder de boom, maar teleurstelling en schaamte.

Het Angel Tree-programma van het Leger des Heils

Sinds 1979 biedt het Angel Tree-programma een concreet manier om verschil te maken. Het begon simpel: kinderen schreven hun wensen op engelenkaartjes die aan een kerstboom werden gehangen. Winkelaars kozen een kaartje en maakten een wens waar. Vandaag de dag is het programma uitgegroeid tot een goed georganiseerde actie met locaties in drie grote winkelcentra:

• Galleria Mall – 5085 Westheimer Road
• Willowbrook Mall – 2000 Willowbrook Mall
• Memorial City Mall – 303 Memorial City

Hoe het werkt

Tijdens de kerstperiode staan de bomen vol met papieren ornamenten. Elk ornament bevat de naam, leeftijd, geslacht en de specifieke cadeauwensen van een kind. Deelnemen is eenvoudig:

1. Kies een ornament van de boom
2. Koop de aangegeven cadeaus
3. Breng de verpakte cadeaus met het ornament terug naar het winkelcentrum

Het Leger des Heils zorgt voor de verdere afhandeling en bezorgt de cadeaus op tijd voor kerstmis. De privacy van de gezinnen wordt gewaarborgd: adressen worden nooit gedeeld. Elk ornament heeft een unieke code die alleen het personeel kan gebruiken om het kind te koppelen aan het afleveradres.

Meer betrokkenheid: eigen Angel Tree opzetten

Wil je je kerk, school of kantoor betrekken? Neem contact op met het Leger des Heils. Zij leveren de ornamenten en coördineren de logistiek. Zo maak je van geven een gezamenlijke ervaring.

Alternatief: Houston's Adopt-A-Family-programma

Naast Angel Tree bestaat er het Adopt-A-Family-programma van Houston Children's Charity. Hier 'adopteer' je een heel gezin. Je wordt hun Kerstman: je koopt cadeaus voor alle gezinsleden en levert ze in bij Children's Charity, 230 Westcott, Suite 202, Houston, TX 77007. Zij zorgen voor de bezorging. Voor meer info bel: 713-524-2878.

Of je nu één kind of een heel gezin adopteert – jouw gesto kan een kerstmis van schaamte veranderen in een herinnering vol vreugde. Doe vandaag nog mee.