Stevia is een zoetstof afgeleid van de steviaplant (Zuid-Amerika, Paraguay, Azië). Whole Earth Sweetener Co. produceert een verfijnd deel, Rebaudioside A (Reb A), verpakt als Pure Via. Hoewel van natuurlijke bron, is er discussie over hoe "natuurlijk" het eindproduct werkelijk is.

Geschiedenis

2008: FDA keurde Reb A goed als GRAS (Generally Recognized As Safe) voedseladditief. Dit na jaren verbod om zorgen over onvruchtbaarheid en kanker. Pure Via is de merknaam voor Reb A in sommige light frisdranken en als tafelzoetstof. Reb A is niet stevia zelf, maar een verwerkt extract.

Productieproces

Volgens makers is Reb A het zoetste, meest smakelijke deel. Verwerking: stappen 1) stiven bladeren (zoals thee), 2) raffineren met ethanol (van suikerriet) om Reb A te scheiden, 3) isoleren en zuiveren. Daarna worden cellulosepoeder, dextrose en natuurlijke aroma's toegevoegd aan het eindproduct.

Is het natuurlijk?

Terminologie maakt het moeilijk. Pure Via (zoals andere Reb A-producten) komt van een natuurlijke bron en wordt niet synthetisch gemaakt (zoals aspartaam). Maar de verwerking doet een vraagteken bij de "natuurlijk"-claim. FDA beschouwt Reb A als zuivere vorm van stevia; sommigen zien het als hoogverfijnd product.

Eigenschappen

Pure Via: 0 kcal, 200x zoeter dan suiker. 1 zakje = 2 tl suiker. Veilig voor diabetici (geen koolhydraat, geen bloedsuikereffect).