Passief-agressief gedrag = woorden/acties bedoeld om te kwetsen, maar verpakt in ontkenning. Schuld afwijzen, confrontatie/verantwoordelijkheid ontlopen. DSM-IV-TR: voortvloeiend uit negatieve houding en wrok jegens anderen.

Oorzaken

• Opvoeding: te controlerende ouders → geen ruimte voor zelfuitdrukking. Kind leert woede/vijandigheid verstoppen, heimelijk terugslaan (afhankelijkheid → strafrisico). (Don Powell, "Minding Your Mental Health").
• Autoriteit: volwassenen storen autoriteitsfiguren (bazen, leraren, oudere broers/zussen, schoonouders). Openlijk gehoorzamen, geheim saboteren: uittrekken, vergeten, slecht werk. Passief verzet → minder kwetsbaar voor repercussies.
• Laag zelfvertrouwen: niet assertief kunnen zijn → afhankelijk van anderen. Kritiek/sarcasme om eigen zwakheden te maskeren (DSM-IV-TR).
• Confrontatie-angst: gevoelens niet gezond uiten → irrationele woede-uitbarstingen → voedt passieve weerstand. Behoudt zelfbeeld "goed mens" ten koste van anderen (dr. Les Carter).
• Verantwoordelijkheid ontlopen: leugens/verontschuldigingen arsenaal om schuld door te schuiven. Wie "vrede bewaart" door te accepteren, versterkt toekomstige passieve agressie.