Venkel en zwart zoethout zijn botanisch onverwant. Dropplant (peulvrucht) levert wortel voor smaak/kruiden. Venkel (aromatische plant, eetbare stengels) smaakt naar anijs/zoethout maar deelt weinig eigenschappen.

Venkel (Foeniculum vulgare)

• Lange, bloeiende vaste plant; soorten: Duits, Russisch, Perzisch, Indiaas, Japans, Roemeens.
• VS importeert meerderheid uit Egypte (Encyclopedia of Herbs).
• Gedroogde zaden: medicinaal en culinair. Stengels/bollen rauw/gekookt in salades.
• Trekt vlinders (ondiepe anijsplantjes) → tuinierplezier.

Zoethout (Glycyrrhiza glabra)

• Wortel/stok levert essentiële olie (medicinaal/smaak).
• Kenmerkende smaak: glycyrrhizine (exclusief voor zoethout).
• Toepassingen: keelpijn, bronchitis, maagzweer, virale infecties (bewijs onvoldoende, NCCAM).
• Risico's hoge doses: natrium/waterretentie, lage kalium, hoge bloeddruk, vroege bevalling. Combinatie met diuretica → kaliumtekort.

Zwart zoethout (snoep)

Gesmaakt met zoethoutwortelolie, glycyrrhizinezuur of anijsolie. Alleen 'echte' zoethoutsnoep bevat zoethoutwortel.

Waarom verwarring?

Venkel, glycyrrhizine en anijs hebben zeer vergelijkbare smaak/geur. Producten met deze smaak kunnen een van de drie of combinaties bevatten.