De baarmoederhals (cervix) is de smalle onderkant van de baarmoeder, gelegen tussen blaas en rectum. Zij vormt een doorgang naar de vagina. Wanneer de cervix ontstoken raakt – een aandoening die cervicitis heet – kan dit leiden tot abnormale vaginale bloeding.

Oorzaken

Normaal beschermt de cervix de baarmoeder tegen bacteriën en schadelijke stoffen uit de vagina. Soms kan een overmacht aan bacteriën of irriterende stoffen (zoals latex of spermiciden) de cervix overweldigen en ontsteking veroorzaken. De meest voorkomende bacteriële oorzaak zijn seksueel overdraagbare infecties (SOI’s) zoals gonorroe, chlamydia en genitale herpes. Allergische reacties op latex of spermiciden kunnen eveneens cervicitis opleveren.

Symptomen

Naast abnormale bloeding (na seks, tussen menstruaties of na de menopauze) kunnen voorkomen: afwijkende vaginale afscheiding (grijs, wit, geel, vieze geur), pijn tijdens seks, vaginale pijn, bekkenpijn en druk, en frequente of pijnlijke mictie.

Behandeling

Bij bacteriële infecties (gonorroe, chlamydia) helpt meestal een antibioticakuur. Herpesinfecties vereisen antivirale medicijnen. Hormonale therapie (oestrogeen en progesteron) kan abnormale bloeding bestrijden. Helpen medicijnen niet, dan kunnen chirurgische ingrepen zoals bevriezen (cryotherapie), verbranden (cauterisatie) of laserbehandeling van de cervix nodig zijn.

Preventie

Risicoreductie: vermijd vaginaal spoelen (douches), zorg voor correct tampongebruik en regelmatig wisselen. Condoomgebruik verlaagt het risico op SOI’s; onthouding is de enige absolute preventie.

Complicaties

Onbehandelde gonorroe of chlamydia kunnen leiden tot bekkenontstekingsziekte (PID), een infectie van baarmoeder, eileiders, eierstokken en cervix die permanente schade aan de vruchtbaarheid kan veroorzaken.

Let op

Abnormale bloeding kan ook wijzen op ernstigere aandoeningen zoals baarmoederhalskanker. Bij elke ongewone bloeding is een bezoek aan de huisarts of gynaecoloog noodzakelijk voor adequate diagnostiek.