Dilantin, met de werkzame stof fenytoïne, is sinds 1938 een standaardbehandeling bij epilepsie. Het is effectief tegen diverse aanvalsvormen, gebruiksvriendelijk en kosten効率的. Beschikbaar als capsules (30 en 100 mg), kauwtabletten (50 mg), orale suspensie en injectievloeistof. Toch zijn er situaties – zoals allergieën of medicijninteracties – waarin alternatieven nodig zijn.

Carbamazepine (Tegretol)

Tegretol is een eerste keuze bij partiële aanvallen, gegeneraliseerde tonisch-clonische aanvallen en gemengde vormen. Het komt als kauwtabletten (100 mg), tabletten (200 mg) en suspensie. Bijwerkingen zijn slaperigheid, duizeligheid, misselijkheid en braken. Regelmatige bloedcontroles zijn noodzakelijk vanwege mogelijke effecten op bloedcellen en lever.

Chirurgische opties

Volgens het Epilepsiecentrum van de Universiteit van West-Virginia worden 70% van de patiënten aanvalsvrij of zien een significante reductie na operatie. Van de 30% die niet reageert op medicijnen, kwalificeert 1 op de 3 voor chirurgie. Technieken omvatten:

• Lesionectomie: verwijderen van het epileptogene gebied
• Vaguszenuwstimulatie (VNS): een 'hartslagmaker' voor de hersenen
• Hemispherectomie: bij zware, eenzijdige herselaesies (vaak bij kinderen)

Chirurgie verlaagt ook het risico op letsel en overlijden door aanvalsen.

Ketogeen dieet

Een hoogvet, laagkoolhydraatdieet onder strenge medische begeleiding. Effectief bij 1 op de 3 kinderen voor aanvalsvoorkoming; 3 op de 5 ervaren betere controle. Het dwingt het lichaam vet te verbranden als primaire brandstof (ketose). De exacte werking is (nog) niet volledig opgehelderd. Nauwgezette dieetist- en neurologbegeleiding is essentieel.

Elke behandeling heeft voor- en nadelen. De keuze hangt af van aanvalstype, leeftijd, comorbiditeit en patiëntvoorkeur. Bespreek altijd alle opties met uw neurologo.