De cottonwood (populier) is een windbestuivende boom die in vroege lente (februari-april) grote hoeveelheden stuifmeel afgeeft. Op warme, winderige dagen bereikt de concentratie piekwaarden, wat heftige allergische reacties kan uitlokken bij gesensibiliseerde personen.

Hoofdsymptomen

Allergische sinusitis & migraine

• Opgezette neus/bijholtes, gezichtspijn/druk (boven ogen)
• Oorpijn/ontstekingen, vermoeidheid, stemmingwisselingen
• Hoofdpijn die kan escelleren tot migraine
• Verminderde eetlust, slaapproblemen

Hooikoorts (allergische rhinitis/conjunctivitis)

• Jeuk in ogen, neus, keel, mond
• Loopneus, tranende ogen, frequente niezen
• Postnasale drup (slijm achter keel)

Allergische conjunctivitis (oog)

• Intense jeuk, tranende, rode, gezwollen oogleden
• Gevoeligheid voor licht

Allergisch astma

• Piepende ademhaling, benauwdheid, hoest
• Borstdruk, keelpijn
• Astmaanvallen bij hoge blootstelling

Diagnose & behandeling

1. Huidpriktest of bloedtest (IgE) bevestigt allergie voor populierstuifmeel (vaak gekruist met andere boomstuifmeel).
2. Vermijding: binnenblijven op hoge-pollendagen, ramen dicht, pollenfilter in auto, wassen na buitenafwas.
3. Medicatie: antihistaminica (tabletten/neusspray/oogdruppels), corticosteroïde neusspray, leukotrienantagonisten.
4. Immunotherapie (hyposensibilisatie): bij zware, jarenlang terugkerende klachten; 3-5 jaar behandeling voor duurzame tolerantie.

Raadpleeg huisarts of allergoloog voor persoonlijk behandelplan. Start medicatie voorafgaand aan het seizoen voor optimale bescherming.